Веками индейцы яномами занимали обширную территорию вдоль бразило-венесуэльской границы. Район, покрытый амазонским лесом, в шесть раз больше территории Бельгии. Он также богат золотом и оловянной рудой, привлекая рудокопов и искателей месторождений. Бразильский журнал Veja сообщает, что недавно президент Венесуэлы Карлос Андрес Перес подписал два указа, по которым территория со стороны венесуэльской границы превратилась в закрытую биологическую зону и национальный парк, чтобы таким образом защитить права яномами на землю. Он также изгнал «из их страны белых: миссионеров, которые десятки лет старались завоевать их души, и рудокопов, старавшихся завладеть их богатствами недр». Некоторые экологи провозгласили это «фантастическим решением».